读历史的作用：云南草坪是如何降服人类的

白宫的一些重要活动，都是在草坪上举行的。典型的美国中产阶级房前总会有一块绿草坪。电影《阿甘正传》中，珍妮最后回到阿甘身边，也是穿过长长的大草坪。

一对年轻夫妇正在为自己盖一个新家，恳求设计师在前院要有一块漂亮的草坪。为什么想要一块草坪？他们或许会说：“由于草坪很漂亮啊。”但他们为什么会这么以为呢？

云南草坪在赫拉利的新书《未来简史》中，他给出了这件事背后的缘由，并且提出了他的一个有意义的观念，读历史的作用不是为了预测未来，而是为了获得自由。

在石器时期，狩猎采集者并不会在洞穴入口种草。而假设参观雅典卫城、耶路撒冷犹太圣殿、或是北京紫禁城，也都没有一片绿油油的草地欢迎着访客。这种在私人住宅和公共建筑前面放一片草坪的想法，是降生于中世纪晚期英法两国贵族的城堡。到了现代早期，这个习气曾经根深蒂固，成了贵族的商标。

想要有一片漂亮的草坪，除了有地、还得付出许多心力，特别是以前可没有自动洒水和割草机。而到头来，草坪并不会产生任何价值，以致还不能放牛羊吃草。贫穷的农民担负不起，绝不可能把宝贵的土地或时间糜费在草坪上。于是，城堡入口处那片圆满的草地，就成了无人能造假的身份意味，威风地向经过的人宣布：“本人财粮满仓，威权显赫，领土农奴无数，区区绿地岂在话下。”草坪愈宽广、修整愈圆满，就代表这个家族愈强盛。假设你访问一位公爵，却看到草坪维护不佳，就知道他有省事了。

常常要到重要庆典和社交活动，才干用到这些珍贵的草坪，其他时间则是严禁介入。就算到今天，无数的宫殿、政府建筑和公共场所前，还是会呈现一则严厉的告示，遏止践踏草坪。

王室宫殿和公爵的城堡让草坪变成一种权益意味。就算到了现代晚期，王朝倾覆、公爵人头落地，新掌权的总统和总理还是保管了草坪的传统。从国会、最高法院、总统官邸到其他公共建筑，就这么用一片又一片平整的绿地宣布着自己的权益。

同时，草坪也降服了体育界。几千年来，从冰面到沙漠，人类的运动曾经几乎用过一切可能想象到的地表。但在过去这两个世纪，像是足球或网球这种真正重要的竞赛，用的都是草地。

当然，这是在你有钱的前提下。在里约热内卢的贫民区，巴西足球的下一代还在沙土地上踢着暂时权充替代的球；但到了富有的市郊，富人的儿子们则是在精心维护的草皮上开心玩乐。

于是，草坪在人们心中成了政治权益、社会位置和经济实力的意味。也就难怪到了十九世纪，新兴中产阶级对草坪也是热情欢迎。一开端，只需银行家、律师和企业家能够担负在自己的私人住所布置这样的朴素品。但等到工业反动使中产阶级扩展，并发明了割草机、自动洒水装置，数百万家庭忽然也担负得起，能够在自家门口养上一片草坪。平整漂亮的草坪也从富人阶级的朴素转为中产阶级的必需。

云南草坪只需沿着街道走一遭，就能从草坪的大小和维护质量，快速判别每个家庭的财富和位置。想知道隔壁那户有钱的邻居是不是家里出了问题，再也没有比草坪居然没人管更明显的证据了。除了玉米和小麦之外，草就是美国时下最普遍的作物，草坪业（植物、肥料、割草机、洒水设备、园丁）每年产值有数十亿美圆。

对草坪的狂热不只是欧洲和美国的现象。就算是从未到过罗亚尔河河谷的人，也会看过美国总统在白宫草坪上发表说话，看过重要的足球赛在一片绿茵的足球场举行。

全球民众看到草坪，都会联想到权益、金钱和威望。于是，草坪传播得既远且广，往常以致降服了穆斯林世界的中心。卡塔尔最近新建的伊斯兰艺术博物馆（Museum of Islamic Art）旁边有着大片草坪，更容易让人想起路易十四的凡尔赛宫。

博物馆由一间美国公司设计及建造，草空中积超越10万平方公尺、而且可是在阿拉伯沙漠之中，每天需求惊人的淡水量，才干维持翠绿。同时，在多哈和迪拜的郊区，中产阶级家庭也以自己的草坪自豪。要不是由于那些白色长袍和黑色头巾，还真可能误以为身处美国中西部、而不是中东地域。

云南草坪了解草坪的简短历史，假设往常要设计梦想中的房子，你可能就会再想想究竟要不要有草坪。当然，你还是可以想要有片草坪。但是，你也可以选择甩掉这些从欧洲公爵、大资本家传承下来的文化担负，换成其他的景观，以致是自己来点全新创造。 

赫拉利指出，研讨历史，就是为了挣脱过去的魔掌，让我们能看向各种不同方向，并留意到前人无法想象、或过去不希望我们想象到的可能性。

这正是读历史最好的理由：不是为了预测未来，而是要将自己从过去中释放，想象能否有另一种命运。当然，我们仍难免遭到过去的影响和塑造，所以永远不可能得到完好的自由；但是，部分自由总比全无自由要来得强